{"id":2275,"date":"2024-03-02T15:13:55","date_gmt":"2024-03-02T20:13:55","guid":{"rendered":"https:\/\/revues.uqam.ca\/prefix\/?post_type=revue_prefix&p=2275"},"modified":"2025-04-03T15:42:13","modified_gmt":"2025-04-03T19:42:13","slug":"la-loi-de-lynch","status":"publish","type":"revue_prefix","link":"https:\/\/revues.uqam.ca\/prefix\/revue-prefix\/la-loi-de-lynch\/","title":{"rendered":"La loi de Lynch"},"content":{"rendered":"

Traumavertissement (TA) : contenu explicite et descriptif de violences envers des personnes noires.<\/u><\/h4>\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n
Informations sur la traduction<\/strong>
Traduction de l\u2019anglais par Anne-Marie Rivard. R\u00e9vision par Rosemarie Fournier-Guillemette et Ariane Gibeau. Lecture sensible par Madioula K\u00e9b\u00e9-Kamara.
 
Source du texte original<\/strong>
Wells, Ida B., \u00ab Lynch law \u00bb, The Reason Why the Colored American is not in the World\u2019s Columbian Exposition<\/em>, Chicago, 1893, p. 25-39.<\/td><\/tr><\/tbody><\/table>\n\n\n\n
Note sur la traduction<\/strong>
En 1893, la journaliste afro-am\u00e9ricaine Ida B. Wells fait para\u00eetre un volume autopubli\u00e9 intitul\u00e9 The Reason Why the Colored American is not in the World\u2019s Columbian Exposition<\/em> et agr\u00e9ment\u00e9 d\u2019une introduction de la main du militant anti-esclavagiste Frederick Douglas, ainsi que d\u2019un chapitre conclusif r\u00e9dig\u00e9 par F. L. Barnett. Apr\u00e8s avoir affirm\u00e9 que les personnes noires forment un peuple domin\u00e9, et relev\u00e9 la mani\u00e8re dont l\u2019esclavage s\u2019est perp\u00e9tu\u00e9 apr\u00e8s la guerre civile \u00e9tats-unienne \u00e0 travers le travail forc\u00e9 des prisonniers, Wells s\u2019attaque, avec \u00ab La loi de Lynch \u00bb, \u00e0 la justice populaire raciste des lynchages.
La terrible description qu\u2019on peut y lire des cruaut\u00e9s subies par nombre de personnes noires \u00e0 travers les \u00c9tats-Unis constitue un t\u00e9moignage unique de la violence de ces \u00e9v\u00e9nements, offert de surcro\u00eet par une journaliste afrodescendante y ayant directement assist\u00e9. Pour cette raison, le texte de Wells repr\u00e9sente une source fondamentale dans l\u2019appr\u00e9hension de la pens\u00e9e antiraciste et du f\u00e9minisme noir aux \u00c9tats-Unis.
L\u2019un des d\u00e9fis importants pr\u00e9sent\u00e9s par le texte de Wells pour sa traduction vers le fran\u00e7ais est l\u2019usage important que l\u2019autrice fait du terme juridique \u00ab Negro \u00bb, utilis\u00e9 comme nom et comme adjectif pour qualifier l\u2019identit\u00e9 des personnes afro-am\u00e9ricaines. Il nous a sembl\u00e9 inad\u00e9quat de faire appel \u00e0 l\u2019\u00e9quivalent direct de ce terme dans la langue fran\u00e7aise : ce mot est aujourd\u2019hui jug\u00e9 offensant par un nombre important de personnes, racis\u00e9es ou non. De plus, il existe en fran\u00e7ais plusieurs \u00e9quivalents qui ne portent pas la m\u00eame charge violente et permettent d\u2019exprimer le m\u00eame sens (comme \u00ab Noir\u00b7e \u00bb, \u00ab personne noire \u00bb, \u00ab personne afrodescendante \u00bb, etc.); enfin, comme c\u2019est toujours le cas en traduction, les contextes d\u2019utilisation de \u00ab Negro \u00bb et de sa d\u00e9clinaison fran\u00e7aise sont diff\u00e9rents. Nous nous sommes en tout temps efforc\u00e9\u00b7es d\u2019\u00e9viter toute caract\u00e9risation des personnes noires pouvant tendre \u00e0 l\u2019animalisation ou la diabolisation, des tropes qui alimentent les pr\u00e9jug\u00e9s racistes.<\/td><\/tr><\/tbody><\/table><\/figure>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n

Selon le Virginia Lancet<\/em>,<\/p>\n\n\n

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l\u2019origine de ce que nous nommons commun\u00e9ment la \u00ab Loi de Lynch \u00bb en 1780 vient d\u2019un groupe de citoyens du comt\u00e9 de Pittsylvania, en Virginie, form\u00e9 dans le but d\u2019\u00e9liminer une bande de voleurs de chevaux et de faussaires dont les stratag\u00e8mes habiles avaient d\u00e9fi\u00e9 les lois ordinaires de ces terres, et dont le succ\u00e8s les avaient encourag\u00e9s et enhardis dans la poursuite de leurs offenses envers la communaut\u00e9. Le colonel William Lynch a r\u00e9dig\u00e9 une \u00e9bauche de cet acte \u00e0 l\u2019\u00e9gard de ce rassemblement de citoyens, et la \u00ab Loi de Lynch \u00bb est, depuis, le terme utilis\u00e9 pour d\u00e9signer l\u2019application sommaire d\u2019un ch\u00e2timent par de simples citoyens qui ne sont pas autoris\u00e9s \u00e0 s\u2019arroger un tel pouvoir.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Dans certains des plus vieux \u00e9tats de l\u2019Union, o\u00f9 les tribunaux de droit sont \u00e9tablis depuis longtemps et o\u00f9 les lois sont appliqu\u00e9es par des Blancs, cette loi est toujours en vigueur. Elle est davantage sanctionn\u00e9e dans les \u00e9tats qui adoptent le syst\u00e8me de louage des condamn\u00e9s, et elle est principalement invoqu\u00e9e contre le Noir1<\/a><\/sup>Voir la \u00ab Note sur la traduction \u00bb au sujet du vocabulaire employ\u00e9 dans ce texte.<\/span>. Les quinze premi\u00e8res ann\u00e9es de son \u00e9mancipation, l\u2019homme noir a \u00e9t\u00e9 assassin\u00e9 par des foules masqu\u00e9es pour avoir tent\u00e9 de voter. Le lynchage \u00e9tant d\u00e9sormais, pour cette seule raison, impopulaire aupr\u00e8s du public, un nouveau motif est d\u00e9sormais donn\u00e9 pour justifier les assassinats des quinze derni\u00e8res ann\u00e9es. L\u2019homme noir a d\u2019abord \u00e9t\u00e9 accus\u00e9 de vouloir dominer les Blancs, et des centaines d\u2019individus ont \u00e9t\u00e9 tu\u00e9s sous ce pr\u00e9texte. Les hommes noirs sont maintenant accus\u00e9s d\u2019avoir agress\u00e9 ou d\u2019avoir tent\u00e9 d\u2019agresser des femmes blanches. Cette accusation, aussi fausse que d\u00e9go\u00fbtante, nous vole la sympathie du monde et salit la r\u00e9putation de la race.<\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n<\/div><\/div>\n<\/div><\/div><\/div>\n\n\n

Les hommes qui \u00e9mettent ces accusations m\u00e8nent et aiguillonnent les foules qui commettent les lynchages. Ils appartiennent \u00e0 cette race qui consid\u00e8re que la vie des Noirs n\u2019a que peu de valeur; ils sont les propri\u00e9taires des fils t\u00e9l\u00e9graphiques, des journaux, et de toutes autres formes de communication avec le monde ext\u00e9rieur. Ils r\u00e9digent les articles qui justifient les lynchages en assombrissant le plus possible la r\u00e9putation des Noirs, et ces billets sont accueillis par les associations de presse et par le monde sans la moindre remise en question ou enqu\u00eate. La r\u00e9volte des foules augment\u00e9 de mani\u00e8re alarmante en fr\u00e9quence et en violence. Plus de mille hommes, femmes et enfants noirs ont ainsi \u00e9t\u00e9 sacrifi\u00e9s dans les dix derni\u00e8res ann\u00e9es. Les masques sont tomb\u00e9s depuis longtemps et, \u00e0 l\u2019heure actuelle, les lynchages se font \u00e0 d\u00e9couvert. Les sh\u00e9rifs, la police et les repr\u00e9sentants des \u00c9tats demeurent immobiles, les bras crois\u00e9s, et veillent au grain. Le jury du coroner est souvent compos\u00e9 de ceux qui ont pris part au lynchage et le verdict de \u00ab Mort commise par des individus inconnus du jury \u00bb est rendu. La cruaut\u00e9 et le barbarisme des lyncheurs s\u2019amplifient parall\u00e8lement \u00e0 l\u2019augmentation du nombre de lynchages. Dans la premi\u00e8re moiti\u00e9 de cette ann\u00e9e (1893), trois \u00eatres humains ont \u00e9t\u00e9 br\u00fbl\u00e9s vivants en Am\u00e9rique civilis\u00e9e. Plus de cent ont \u00e9t\u00e9 lynch\u00e9s durant ces six mois. Ils ont \u00e9t\u00e9 pendus, puis mutil\u00e9s, fusill\u00e9s et br\u00fbl\u00e9s.<\/p>\n

Vous pouvez lire l’article au complet en cliquant sur le traumavertissement ci-bas.<\/p>\n<\/p>\n\n\n

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Traumavertissement (TA) : contenu explicite et descriptif de violences envers des personnes noires.
Lire l’article au complet<\/h4><\/div>
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Selon le Virginia Lancet<\/em>,<\/p>\n\n\n\n

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l\u2019origine de ce que nous nommons commun\u00e9ment la \u00ab Loi de Lynch \u00bb en 1780 vient d\u2019un groupe de citoyens du comt\u00e9 de Pittsylvania, en Virginie, form\u00e9 dans le but d\u2019\u00e9liminer une bande de voleurs de chevaux et de faussaires dont les stratag\u00e8mes habiles avaient d\u00e9fi\u00e9 les lois ordinaires de ces terres, et dont le succ\u00e8s les avaient encourag\u00e9s et enhardis dans la poursuite de leurs offenses envers la communaut\u00e9. Le colonel William Lynch a r\u00e9dig\u00e9 une \u00e9bauche de cet acte \u00e0 l\u2019\u00e9gard de ce rassemblement de citoyens, et la \u00ab Loi de Lynch \u00bb est, depuis, le terme utilis\u00e9 pour d\u00e9signer l\u2019application sommaire d\u2019un ch\u00e2timent par de simples citoyens qui ne sont pas autoris\u00e9s \u00e0 s\u2019arroger un tel pouvoir.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Dans certains des plus vieux \u00e9tats de l\u2019Union, o\u00f9 les tribunaux de droit sont \u00e9tablis depuis longtemps et o\u00f9 les lois sont appliqu\u00e9es par des Blancs, cette loi est toujours en vigueur. Elle est davantage sanctionn\u00e9e dans les \u00e9tats qui adoptent le syst\u00e8me de louage des condamn\u00e9s, et elle est principalement invoqu\u00e9e contre le Noir2<\/a><\/sup>Voir la \u00ab Note sur la traduction \u00bb au sujet du vocabulaire employ\u00e9 dans ce texte.<\/span>. Les quinze premi\u00e8res ann\u00e9es de son \u00e9mancipation, l\u2019homme noir a \u00e9t\u00e9 assassin\u00e9 par des foules masqu\u00e9es pour avoir tent\u00e9 de voter. Le lynchage \u00e9tant d\u00e9sormais, pour cette seule raison, impopulaire aupr\u00e8s du public, un nouveau motif est d\u00e9sormais donn\u00e9 pour justifier les assassinats des quinze derni\u00e8res ann\u00e9es. L\u2019homme noir a d\u2019abord \u00e9t\u00e9 accus\u00e9 de vouloir dominer les Blancs, et des centaines d\u2019individus ont \u00e9t\u00e9 tu\u00e9s sous ce pr\u00e9texte. Les hommes noirs sont maintenant accus\u00e9s d\u2019avoir agress\u00e9 ou d\u2019avoir tent\u00e9 d\u2019agresser des femmes blanches. Cette accusation, aussi fausse que d\u00e9go\u00fbtante, nous vole la sympathie du monde et salit la r\u00e9putation de la race.<\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n<\/div><\/div>\n<\/div><\/div><\/div>\n\n\n\n

Les hommes qui \u00e9mettent ces accusations m\u00e8nent et aiguillonnent les foules qui commettent les lynchages. Ils appartiennent \u00e0 cette race qui consid\u00e8re que la vie des Noirs n\u2019a que peu de valeur; ils sont les propri\u00e9taires des fils t\u00e9l\u00e9graphiques, des journaux, et de toutes autres formes de communication avec le monde ext\u00e9rieur. Ils r\u00e9digent les articles qui justifient les lynchages en assombrissant le plus possible la r\u00e9putation des Noirs, et ces billets sont accueillis par les associations de presse et par le monde sans la moindre remise en question ou enqu\u00eate. La r\u00e9volte des foules augment\u00e9 de mani\u00e8re alarmante en fr\u00e9quence et en violence. Plus de mille hommes, femmes et enfants noirs ont ainsi \u00e9t\u00e9 sacrifi\u00e9s dans les dix derni\u00e8res ann\u00e9es. Les masques sont tomb\u00e9s depuis longtemps et, \u00e0 l\u2019heure actuelle, les lynchages se font \u00e0 d\u00e9couvert. Les sh\u00e9rifs, la police et les repr\u00e9sentants des \u00c9tats demeurent immobiles, les bras crois\u00e9s, et veillent au grain. Le jury du coroner est souvent compos\u00e9 de ceux qui ont pris part au lynchage et le verdict de \u00ab\u00a0Mort commise par des individus inconnus du jury\u00a0\u00bb est rendu. La cruaut\u00e9 et le barbarisme des lyncheurs s\u2019amplifient parall\u00e8lement \u00e0 l\u2019augmentation du nombre de lynchages. Dans la premi\u00e8re moiti\u00e9 de cette ann\u00e9e (1893), trois \u00eatres humains ont \u00e9t\u00e9 br\u00fbl\u00e9s vivants en Am\u00e9rique civilis\u00e9e. Plus de cent ont \u00e9t\u00e9 lynch\u00e9s durant ces six mois. Ils ont \u00e9t\u00e9 pendus, puis mutil\u00e9s, fusill\u00e9s et br\u00fbl\u00e9s.<\/p>\n

Le tableau ci-dessous a \u00e9t\u00e9 publi\u00e9 dans le Chicago Tribune<\/em> en 1892 et est reproduit ici afin de susciter une m\u00fbre r\u00e9flexion.<\/p>\n\n\n\n

1882 : 52 Noirs assassin\u00e9s par la foule <\/td><\/td><\/tr>
1883 : 39 Noirs assassin\u00e9s par la foule<\/td><\/td><\/tr>
1884 : 53 Noirs assassin\u00e9s par la foule<\/td><\/td><\/tr>
1885 : 77 Noirs assassin\u00e9s par la foule<\/td><\/td><\/tr>
1886 : 73 Noirs assassin\u00e9s par la foule<\/td><\/td><\/tr>
1887 : 70 Noirs assassin\u00e9s par la foule<\/td><\/td><\/tr>
1888 : 72 Noirs assassin\u00e9s par la foule<\/td><\/td><\/tr>
1889 : 95 Noirs assassin\u00e9s par la foule<\/td><\/td><\/tr>
1890 : 100 Noirs assassin\u00e9s par la foule<\/td><\/td><\/tr>
1891 : 169 Noirs assassin\u00e9s par la foule<\/td><\/td><\/tr><\/tbody><\/table><\/figure>\n\n\n\n

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De ce nombre :<\/p>\n\n\n\n

269 ont \u00e9t\u00e9 accus\u00e9s de viol<\/td><\/tr>
253 ont \u00e9t\u00e9 accus\u00e9s de meurtre<\/td><\/tr>
44 ont \u00e9t\u00e9 accus\u00e9s de vol qualifi\u00e9<\/td><\/tr>
37 ont \u00e9t\u00e9 accus\u00e9s d\u2019incendie volontaire<\/td><\/tr>
4 ont \u00e9t\u00e9 accus\u00e9s de vol avec effraction<\/td><\/tr>
27 ont \u00e9t\u00e9 accus\u00e9s de pr\u00e9jug\u00e9 racial<\/td><\/tr>
13 ont \u00e9t\u00e9 accus\u00e9s de s\u2019\u00eatre querell\u00e9s avec des hommes blancs<\/td><\/tr>
10 ont \u00e9t\u00e9 accus\u00e9s d\u2019avoir prof\u00e9r\u00e9 des menaces<\/td><\/tr>
7 ont \u00e9t\u00e9 accus\u00e9s d\u2019avoir particip\u00e9 \u00e0 des \u00e9meutes<\/td><\/tr>
5 ont \u00e9t\u00e9 accus\u00e9s de m\u00e9lange racial<\/td><\/tr>
32 ont \u00e9t\u00e9 accus\u00e9s sans motif<\/td><\/tr><\/tbody><\/table><\/figure>\n\n\n\n

Ce tableau d\u00e9montre 1) que seulement un tiers des presque mille individus noirs assassin\u00e9s ont \u00e9t\u00e9 accus\u00e9s de viol. Ce crime n\u2019est puni que lorsqu\u2019une femme blanche accuse un homme noir, une accusation qui n\u2019est jamais prouv\u00e9e. On ferme les yeux sur ce m\u00eame crime lorsqu\u2019il est commis par un Noir contre une Noire, ou par un homme blanc contre une femme noire, et ce, m\u00eame dans les tribunaux judiciaires.<\/p>\n

2) Que presque autant de personnes ont \u00e9t\u00e9 lynch\u00e9es pour meurtre que pour viol, un crime que le monde entier attribue comme la cause de tous les lynchages. Les gens ont tendance \u00e0 croire que les femmes et les enfants blancs<\/em>, entour\u00e9s de leurs protecteurs l\u00e9gitimes, ne sont pas en s\u00e9curit\u00e9 dans les quartiers de l\u2019homme noir, le m\u00eame qui les a prot\u00e9g\u00e9s et qui a pris soin d\u2019eux pendant la guerre de S\u00e9cession. Les maris, les p\u00e8res et les fr\u00e8res de ces femmes blanches ont \u00e9t\u00e9 \u00e9loign\u00e9s au combat pendant quatre ans, en guerre pour maintenir le Noir dans l\u2019esclavage et pourtant, aucun cas d\u2019agression sexuelle n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 signal\u00e9!<\/p>\n

3) Que \u00ab\u00a0le vol qualifi\u00e9, l\u2019incendie volontaire, le pr\u00e9jug\u00e9 racial, le fait de se quereller avec des hommes blancs, la participation \u00e0 des \u00e9meutes, le m\u00e9lange racial (marier une personne blanche) et le vol avec effraction\u00a0\u00bb, sont des crimes capitaux passibles de la peine de mort lorsqu\u2019ils sont commis par une personne noire contre une personne blanche. Presque autant de Noirs ont \u00e9t\u00e9 lynch\u00e9s pour ces motifs (non prouv\u00e9s) que pour le crime de viol.<\/p>\n

4) Que pour pr\u00e8s de cinquante de ces lynchages, aucun motif n\u2019a \u00e9t\u00e9 invoqu\u00e9. Nulle justification n\u2019est demand\u00e9e, puisqu\u2019il est inutile d\u2019occulter une exaction si personne n\u2019en est tenu responsable. La simple parole d\u2019un Blanc contre un Noir est suffisante pour qu\u2019une meute d\u2019hommes blancs lynchent un homme noir. Aucune enqu\u00eate visant \u00e0 d\u00e9montrer la culpabilit\u00e9 ou l\u2019innocence des accus\u00e9s n\u2019est men\u00e9e. Dans de telles conditions, les hommes blancs n\u2019ont qu\u2019\u00e0 se noircir le visage, commettre des infractions contre l\u2019ordre public, accuser une personne noire, et attendre tranquillement qu\u2019il soit tu\u00e9 par la foule. Will Lewis, un jeune Noir de 18 ans, a \u00e9t\u00e9 lynch\u00e9 \u00e0 Tullahoma, au Tennessee, en ao\u00fbt 1891. Son crime? \u00ab\u00a0Avoir \u00e9t\u00e9 ivre et irr\u00e9v\u00e9rencieux \u00e0 l\u2019\u00e9gard de personnes blanches\u00a0\u00bb. \u00a0<\/p>\n

Les femmes noires n\u2019ont pas \u00e9chapp\u00e9 \u00e0 la furie de la foule. \u00c0 l\u2019\u00e9t\u00e9 1886, \u00e0 Jackson, au Tennessee, une femme blanche est morte empoisonn\u00e9e. Sa cuisini\u00e8re, une Noire, a \u00e9t\u00e9 soup\u00e7onn\u00e9e, et quand une bo\u00eete de poison \u00e0 rats a \u00e9t\u00e9 trouv\u00e9e dans sa chambre, elle a imm\u00e9diatement \u00e9t\u00e9 emprisonn\u00e9e. Quand la foule a atteint son point de fr\u00e9n\u00e9sie, on l\u2019a tra\u00een\u00e9e jusqu\u2019\u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur de la prison, on lui arrach\u00e9 tous ses v\u00eatements et on l\u2019a pendue \u00e0 la vue de tous sur la place publique du palais de justice. Jackson est une des plus vieilles villes du Tennessee et la Cour supr\u00eame de l\u2019\u00e9tat y tient ses s\u00e9ances. Personne, cependant, n\u2019a \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9. Plus encore, personne ne s\u2019est oppos\u00e9 \u00e0 une telle violence. Depuis, le mari de la femme empoisonn\u00e9e est mort, fou furieux, et ses d\u00e9lires subs\u00e9quents ont prouv\u00e9 que c\u2019\u00e9tait lui \u2013 et non la cuisini\u00e8re \u2013 qui \u00e9tait coupable du meurtre. Au printemps 1892, une jeune fille noire de quinze ans a \u00e9t\u00e9 pendue \u00e0 Rayville, en Louisiane, pour le m\u00eame crime, soit l\u2019empoisonnement de personnes blanches. Dans cette cause comme dans celle de Jackson, aucune preuve n\u2019a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sent\u00e9e et aucune enqu\u00eate n\u2019a \u00e9t\u00e9 men\u00e9e. Lou Stevens, une femme noire, a \u00e9t\u00e9 pendue d\u2019un pont ferroviaire \u00e0 Hollendale, au Mississippi, en 1892. Elle a \u00e9t\u00e9 accus\u00e9e de complicit\u00e9 dans le meurtre de son amant \u2013 un homme blanc \u2013 qui avait abjectement abus\u00e9 d\u2019elle.<\/p>\n

En 1892, 241 personnes ont \u00e9t\u00e9 lynch\u00e9es. Ce nombre est g\u00e9ographiquement r\u00e9parti comme suit :<\/p>\n\n\n\n

Alabama<\/td>22<\/td>Louisiane<\/td>29<\/td><\/tr>
Arizona<\/td>3<\/td>Maryland<\/td>1<\/td><\/tr>
Arkansas<\/td>25<\/td>Mississippi<\/td>16<\/td><\/tr>
Californie<\/td>3<\/td>Missouri<\/td>6<\/td><\/tr>
Caroline du Nord<\/td>5<\/td>Montana<\/td>4<\/td><\/tr>
Caroline du Sud<\/td>5<\/td>New York<\/td>1<\/td><\/tr>
Dakota du Nord<\/td>1<\/td>Ohio<\/td>3<\/td><\/tr>
Floride<\/td>11<\/td>Oklahoma<\/td>3<\/td><\/tr>
G\u00e9orgie<\/td>17<\/td>Tennessee<\/td>28<\/td><\/tr>
Idaho<\/td>8<\/td>Texas<\/td>15<\/td><\/tr>
Illinois<\/td>1<\/td>Virginie<\/td>7<\/td><\/tr>
Kansas<\/td>3<\/td>Virginie-Occidentale<\/td>5<\/td><\/tr>
Kentucky<\/td>9<\/td>Wyoming<\/td>9<\/td><\/tr><\/tbody><\/table><\/figure>\n\n\n\n

De ce nombre, 160 \u00e9taient des personnes noires. Quatre ont \u00e9t\u00e9 lynch\u00e9s dans l\u2019\u00c9tat de New York, de l\u2019Ohio et du Kansas; tous les autres ont \u00e9t\u00e9 assassin\u00e9s dans le Sud. De ce nombre, cinq \u00e9taient des femmes. Les accusations varient grandement, et se r\u00e9partissent comme suit :<\/p>\n\n\n\n

Viol<\/td>46<\/td>Tentative de viol<\/td>11<\/td><\/tr>
Meurtre<\/td>58<\/td>Tentative de vol<\/td>4<\/td><\/tr>
\u00c9meute<\/td>3<\/td>Larcin<\/td>1<\/td><\/tr>
Pr\u00e9judice racial<\/td>6<\/td>L\u00e9gitime d\u00e9fense<\/td>1<\/td><\/tr>
Aucun motif donn\u00e9<\/td>4<\/td>Insulte envers une femme<\/td>2<\/td><\/tr>
Incendie volontaire<\/td>6<\/td>Hors-la-loi<\/td>6<\/td><\/tr>
Vol qualifi\u00e9<\/td>6<\/td>Fraude<\/td>1<\/td><\/tr>
Voie de fait<\/td>2<\/td>Tentative de meurtre<\/td>2<\/td><\/tr>
Aucun motif donn\u00e9, gar\u00e7on et fille<\/td>2<\/td><\/td><\/td><\/tr><\/tbody><\/table><\/figure>\n\n\n\n

En ce qui concerne le gar\u00e7on et la fille mentionn\u00e9s ci-dessus, leur p\u00e8re, nomm\u00e9 Hastings, a \u00e9t\u00e9 accus\u00e9 du meurtre d\u2019un homme blanc et de ses enfants; sa fille de quatorze ans et son gar\u00e7on de seize ans ont \u00e9t\u00e9 pendus et leurs corps cribl\u00e9s de balles. Le p\u00e8re a aussi \u00e9t\u00e9 lynch\u00e9 par la suite. C\u2019\u00e9tait en novembre 1892 \u00e0 Jonesville, en Louisiane.<\/p>\n

En mars 1892, un lynchage tout aussi cruel a eu lieu \u00e0 Memphis au Tennessee. Trois jeunes hommes de couleur3<\/a><\/sup>Voir la \u00ab Note sur la traduction \u00bb au sujet du vocabulaire employ\u00e9 dans ce texte.<\/span> ont ouvert le feu sur des hommes blancs en l\u00e9gitime d\u00e9fense lors d\u2019une altercation sur leur lieu de travail. Ils ont \u00e9t\u00e9 emprisonn\u00e9s pendant trois jours, pour ensuite \u00eatre rel\u00e2ch\u00e9s par la foule qui les a abominablement abattus. Thomas Moss, Will Stewart et Calvin McDowell \u00e9taient des hommes d\u2019affaires \u00e9nergiques, qui avaient ouvert une \u00e9picerie florissante. Leur entreprise prosp\u00e9rait alors que celle de leur rival, un \u00e9picier blanc nomm\u00e9 Barrett, d\u00e9clinait. Barrett a men\u00e9 l\u2019attaque sur leur \u00e9picerie et trois hommes blancs ont \u00e9t\u00e9 bless\u00e9s. Par voie de cons\u00e9quence, trois hommes innocents ont \u00e9t\u00e9 lynch\u00e9s de fa\u00e7on barbare, laissant leurs familles sans p\u00e8res. Memphis compte 75 000 citoyen\u00b7nes, il s\u2019agit de l\u2019une des principales villes du Tennessee! Aucun effort n\u2019a \u00e9t\u00e9 d\u00e9ploy\u00e9 pour punir les assassins de ces trois hommes. Aucune importance n\u2019a \u00e9t\u00e9 accord\u00e9e au fait que les jeunes victimes de cet acte indigne \u00e9taient trois des individus les plus appr\u00e9ci\u00e9s de cette communaut\u00e9 noire de 30\u00a0 000 personnes. Ils \u00e9taient les administrateurs de la soci\u00e9t\u00e9 qui g\u00e9rait l\u2019\u00e9picerie : Moss \u00e9tait pr\u00e9sident, Stewart \u00e9tait secr\u00e9taire et McDowell \u00e9tait g\u00e9rant. Moss \u00e9tait membre de la fonction publique des \u00c9tats-Unis \u00e0 titre de facteur, et les trois hommes avaient d\u2019excellentes r\u00e9putations en raison de leur honn\u00eatet\u00e9, leur int\u00e9grit\u00e9 et leur sobri\u00e9t\u00e9. Leurs assassins, cependant, bien qu\u2019ils aient \u00e9t\u00e9 identifi\u00e9s, n\u2019ont jamais \u00e9t\u00e9 inculp\u00e9s et n\u2019ont m\u00eame pas \u00e9t\u00e9 g\u00ean\u00e9s par une enqu\u00eate pr\u00e9liminaire.<\/p>\n

Lorsque la loi subit un tel m\u00e9pris, il n\u2019est pas surprenant que la m\u00eame ville \u2013 une des villes dites \u00ab reines \u00bb du Sud \u2013 fournisse \u00e0 nouveau une d\u00e9monstration de barbarie presque d\u00e9mesur\u00e9e. Cette fois, la foule n\u2019a fait aucun effort pour cacher son identit\u00e9 et s\u2019est plut\u00f4t d\u00e9lect\u00e9e dans la contemplation de son orgie de crimes. La victime, Lee Walker, \u00e9tait un homme de couleur. Deux femmes blanches avaient d\u00e9pos\u00e9 une plainte : alors qu\u2019elles allaient en ville, un homme de couleur a surgi de sa cachette et tra\u00een\u00e9 l\u2019une d\u2019entre elles de leur chariot; leurs cris, cependant, l\u2019ont fait fuir, apeur\u00e9. Une alerte a \u00e9t\u00e9 lanc\u00e9e \u00e0 l\u2019effet qu\u2019un Noir avait tent\u00e9 d\u2019agresser des femmes et des bandes d\u2019hommes se sont lanc\u00e9s \u00e0 sa poursuite. Ils ont ouvert le feu sur un homme de couleur qui a refus\u00e9 de s\u2019arr\u00eater lorsqu\u2019ils l\u2019ont interpell\u00e9. Il s\u2019est \u00e9coul\u00e9 dix pleines journ\u00e9es avant la capture de Walker. Il a admis qu\u2019il avait attaqu\u00e9 les femmes, mais il a affirm\u00e9 n\u2019avoir jamais tent\u00e9 de les agresser et a ni\u00e9 avoir fait preuve de quelque ind\u00e9cence, ce dont, soit dit en passant, elles ne l\u2019avaient jamais accus\u00e9. Il a dit qu\u2019il avait faim et qu\u2019il avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 se trouver quelque chose \u00e0 manger, mais qu\u2019apr\u00e8s avoir jet\u00e9 une des femmes hors du chariot, il avait pris peur et s\u2019\u00e9tait enfui. Il a \u00e9t\u00e9 d\u00fbment arr\u00eat\u00e9 et conduit \u00e0 la prison de Memphis. Le fait qu\u2019il \u00e9tait en prison et qu\u2019il aurait pu \u00eatre convenablement jug\u00e9 et puni n\u2019a pas arr\u00eat\u00e9 les bons citoyens de Memphis de se faire justice \u00e0 eux-m\u00eames, et Walker a \u00e9t\u00e9 lynch\u00e9.<\/p>\n

Le samedi 23 juillet, le Memphis Commercial <\/em>publiait un bilan exhaustif de la trag\u00e9die, dont nous reproduisons certains extraits ci-dessous.<\/p>\n

\u00c0 minuit hier soir, Lee Walker, qui a tent\u00e9 d\u2019agresser Mlle Mollie McCadden mardi matin dernier, a \u00e9t\u00e9 enlev\u00e9 de la prison du comt\u00e9 et pendu \u00e0 un poteau t\u00e9l\u00e9graphique situ\u00e9 juste au nord de la prison. Toute la journ\u00e9e, des rumeurs ont circul\u00e9 selon lesquelles il y aurait, \u00e0 la tomb\u00e9e de la nuit, une attaque men\u00e9e contre la prison, et comme tous anticipaient une r\u00e9sistance tenace, on craignait un affrontement entre la foule et les autorit\u00e9s.<\/p>\n

\u00c0 22 heures, le capitaine O\u2019Haver, le sergent Horan ainsi que plusieurs patrouilleurs \u00e9taient sur place, mais ils ont \u00e9t\u00e9 incapables de contr\u00f4ler l\u2019attroupement. La foule a attaqu\u00e9 la porte du mur sud, qui a c\u00e9d\u00e9. Le sh\u00e9rif McLendon et plusieurs de ses hommes se sont jet\u00e9s dans la br\u00e8che, mais deux ou trois \u00e9meutiers ont r\u00e9ussi \u00e0 se faufiler. Ils ont \u00e9t\u00e9 frein\u00e9s par les policiers, mais n\u2019ont pas \u00e9t\u00e9 ma\u00eetris\u00e9s parce que ces derniers n\u2019ont pas voulu utiliser leurs matraques. La foule enti\u00e8re aurait pu \u00eatre dispers\u00e9e par une dizaine de policiers si ceux-ci avaient utilis\u00e9 leurs matraques, mais le sh\u00e9rif a insist\u00e9 pour qu\u2019aucune violence ne soit commise.<\/p>\n

La foule s\u2019est empar\u00e9e d\u2019une barre de fer qui a fait office de b\u00e9lier contre les portes d\u2019entr\u00e9e. Le sh\u00e9rif McLendon a tent\u00e9 de les arr\u00eater, mais quelqu\u2019un l\u2019a assomm\u00e9 avec une chaise. Il a malgr\u00e9 tout pr\u00f4n\u00e9 la mod\u00e9ration et a refus\u00e9 de commander \u00e0 ses adjoints et \u00e0 la police de disperser la foule en usant la force. La strat\u00e9gie pacifiste du sh\u00e9rif a persuad\u00e9 la foule que les policiers \u00e9taient effray\u00e9s, ou du moins qu\u2019ils ne leur feraient pas de mal, et ils ont redoubl\u00e9 d\u2019efforts, encourag\u00e9s par un aiguilleur costaud. \u00c0 minuit, la porte de la prison a \u00e9t\u00e9 enfonc\u00e9e.<\/p>\n

Aussit\u00f4t que le violeur a \u00e9t\u00e9 sorti de sa cellule, des cris r\u00e9clamant une corde se sont fait entendre. Quelqu\u2019un a cri\u00e9 : \u00ab Br\u00fblons-le! \u00bb, mais le temps manquait pour faire un feu. Lorsque Walker a gagn\u00e9 le hall d\u2019entr\u00e9e, une douzaine d\u2019hommes l\u2019ont battu et poignard\u00e9. \u00c0 moiti\u00e9 tra\u00een\u00e9, \u00e0 moiti\u00e9 port\u00e9 jusqu\u2019au coin de la rue Front et de la ruelle entre Sycamore et Mill, Walker a \u00e9t\u00e9 pendu \u00e0 un poteau t\u00e9l\u00e9phonique.<\/p>\n

Walker a d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9ment tent\u00e9 de se d\u00e9fendre. Deux hommes sont d\u2019abord entr\u00e9s dans sa cellule et lui ont ordonn\u00e9 d\u2019avancer. Il a refus\u00e9 et, comme ils ne parvenaient pas \u00e0 l\u2019extirper, d\u2019autres sont entr\u00e9s. Il a griff\u00e9 ses assaillants et les a mordus, blessant gravement plusieurs d\u2019entre eux avec ses dents. La foule a r\u00e9pliqu\u00e9 en le frappant et en le coupant au moyen de leurs poings et de leurs couteaux. Quand Walker a atteint les marches menant \u00e0 la porte, il s\u2019est \u00e0 nouveau relev\u00e9 et a \u00e9t\u00e9 poignard\u00e9 \u00e0 plusieurs reprises. Arriv\u00e9 \u00e0 l\u2019entr\u00e9e, sa volont\u00e9 \u00e9tait chancelante et il a \u00e9t\u00e9 violemment bouscul\u00e9 parmi les hommes et les gar\u00e7ons qui juraient, qui criaient et qui ont lac\u00e9r\u00e9 et crach\u00e9 sur le pauvre homme. L\u2019un des meneurs de la foule est tomb\u00e9, et les autres l\u2019ont pi\u00e9tin\u00e9 sans m\u00e9nagement. Il a \u00e9t\u00e9 gri\u00e8vement bless\u00e9 : m\u00e2choire fractur\u00e9e et blessures internes. Apr\u00e8s le lynchage, des amis en ont pris soin.<\/p>\n

La foule s\u2019est dirig\u00e9e vers le nord en empruntant la rue Front avec la victime, s\u2019arr\u00eatant \u00e0 la rue Sycamore pour prendre une corde \u00e0 l\u2019\u00e9picerie. \u00ab\u00a0Emmenons-le au pont de fer sur la rue principale\u00a0\u00bb, ont hurl\u00e9 plusieurs hommes. Ceux qui tenaient l\u2019homme noir, cependant, \u00e9taient press\u00e9s de finir la t\u00e2che et, lorsqu\u2019ils ont atteint le poteau t\u00e9l\u00e9phonique au coin de la rue Front et de la premi\u00e8re ruelle au nord de Sycamore, ils se sont arr\u00eat\u00e9s. Un n\u0153ud coulant improvis\u00e9 a \u00e9t\u00e9 gliss\u00e9 autour de la t\u00eate de Walker et plusieurs jeunes hommes ont dress\u00e9 une pile de bois pr\u00e8s du poteau, jetant la corde autour de l\u2019une des chevilles de fer. L\u2019homme noir a \u00e9t\u00e9 hiss\u00e9 jusqu\u2019\u00e0 ce que ses pieds soient suspendus \u00e0 un m\u00e8tre au-dessus du sol, la corde a \u00e9t\u00e9 tendue et en peu de temps, le cadavre y pendait. L\u2019un des meneurs de l\u2019attroupement, un costaud, a tir\u00e9 sur les jambes du Noir jusqu\u2019\u00e0 ce que son cou se brise. Les v\u00eatements du malheureux lui ont \u00e9t\u00e9 arrach\u00e9s et, alors que son corps balan\u00e7ait dans les airs, celui qui avait tir\u00e9 sur ses jambes l\u2019a mutil\u00e9.<\/p>\n

Une ou deux incisions de plus ont fait peu de diff\u00e9rence dans l\u2019apparence du violeur mort, cependant, puisque bien avant que la corde ne lui soit pass\u00e9e au cou, sa peau avait \u00e9t\u00e9 coup\u00e9e en lambeaux. Un coup de pistolet a \u00e9t\u00e9 tir\u00e9 alors que le cadavre pendait de la corde. Une douzaine de voix se sont \u00e9lev\u00e9es pour protester contre l\u2019utilisation d\u2019armes \u00e0 feu et plus personne n\u2019a tir\u00e9. On a laiss\u00e9 le corps pendre pendant une demi-heure, puis on l\u2019a descendu et on a coup\u00e9 la corde pour la diviser entre ceux qui s\u2019\u00e9taient attard\u00e9s sur les lieux de la trag\u00e9die. Il a ensuite \u00e9t\u00e9 propos\u00e9 de br\u00fbler le cadavre, ce qui a \u00e9t\u00e9 fait. De l\u2019assaut sur la prison jusqu\u2019\u00e0 l\u2019incin\u00e9ration du cadavre de l\u2019homme noir, une vingtaine de policiers et autant d\u2019adjoints au sh\u00e9rif ont assist\u00e9 \u00e0 cette performance, mais pas un seul ne s\u2019est interpos\u00e9 pour brusquer le d\u00e9nouement apr\u00e8s que la porte de la prison a c\u00e9d\u00e9.<\/p>\n

Alors qu\u2019il pendait du poteau t\u00e9l\u00e9phonique les hanches et les mollets lac\u00e9r\u00e9s, le sang coulant des incisions au cou, la foule a injuri\u00e9 et fait tournoyer le corps pour qu\u2019il se frappe contre le poteau. Loin d\u2019\u00eatre \u00e9prouv\u00e9 par ce spectacle horrifique, le groupe d\u2019\u00e9meutiers a regard\u00e9 le tout avec complaisance, sinon avec un v\u00e9ritable plaisir. L\u2019agonie de Walker a \u00e9t\u00e9 douloureuse. Le cou n\u2019\u00e9tait pas bris\u00e9 puisque le corps avait \u00e9t\u00e9 hiss\u00e9 sans \u00eatre tomb\u00e9; la mort est donc survenue par strangulation. Pendant les dix minutes qui ont suivi la pendaison, la poitrine se soulevait par moment et les membres du corps \u00e9taient pris de convulsions. Finalement, on a prononc\u00e9 sa mort, et quelques minutes plus tard le d\u00e9tective Richardson a grimp\u00e9 sur un tas de douves pour couper la corde. Le corps a chut\u00e9 telle une masse macabre, et la foule a ri du bruit occasionn\u00e9 par la chute, quelques-uns criblant de coups de pied la carcasse inanim\u00e9e.<\/p>\n

Par la suite, le d\u00e9tective Richardson, qui est \u00e9galement coroner adjoint, a constitu\u00e9 un jury d\u2019enqu\u00eate compos\u00e9 de J. S. Moody, A. C. Waldran, B. J. Childs, J. N. House, Nelson Bills, T. L. Smith et A. Newhouse. Apr\u00e8s l\u2019inspection du corps, l\u2019enqu\u00eate du coroner a \u00e9t\u00e9 suspendue jusqu\u2019\u00e0 neuf heures ce matin sans qu\u2019aucun t\u00e9moignage ait \u00e9t\u00e9 entendu. Le jury se r\u00e9unira chez le coroner au 51 rue Beale afin qu\u2019un verdict soit prononc\u00e9. Dans le cas o\u00f9 aucun t\u00e9moin ne serait produit, un verdict sera tout de m\u00eame rendu puisque tous les membres du jury ont assist\u00e9 au lynchage. Puis quelqu\u2019un a cri\u00e9 : \u00ab Br\u00fblons-le! \u00bb Le cri a \u00e9t\u00e9 repris par les autres et, rapidement, une centaine de voix se sont mises \u00e0 le scander. Le d\u00e9tective Richardson est parvenu \u2013 pendant un long moment, et \u00e0 lui seul \u2013 \u00e0 contenir la cohue. Il a discut\u00e9 avec les hommes et les a implor\u00e9s de ne pas attirer la disgr\u00e2ce sur la ville en br\u00fblant le corps, invoquant le fait que leur vengeance avait enti\u00e8rement \u00e9t\u00e9 assouvie.<\/p>\n

Au m\u00eame moment, un petit groupe s\u2019affairait \u00e0 allumer un feu au milieu de la rue. Le mat\u00e9riel combustible \u00e9tait \u00e0 port\u00e9e de main. Ils ont empoign\u00e9 des paquets de douves dans la cour \u00e0 bois adjacente pour faire du bois d\u2019allumage. Ils ont trouv\u00e9 du plus gros bois au m\u00eame endroit et de l\u2019huile de chauffage dans une \u00e9picerie non loin de l\u00e0. Les \u00ab\u00a0Br\u00fblons-le! Br\u00fblons-le!\u00a0\u00bb ont redoubl\u00e9.<\/p>\n

Une demi-douzaine d\u2019hommes ont saisi le corps nu. La foule les a acclam\u00e9s. Ils se sont dirig\u00e9s vers le feu et ont balanc\u00e9 le corps, qui a atterri au milieu du brasier. On a r\u00e9clam\u00e9 plus de bois, car le feu avait commenc\u00e9 \u00e0 s\u2019\u00e9teindre. Des volontaires ont apport\u00e9 du bois et l\u2019ont empil\u00e9 si haut qu\u2019on peinait, pendant un moment, \u00e0 voir le corps de l\u2019homme noir. Sa t\u00eate \u00e9tait bien visible, tout comme ses membres. Un de ses bras \u00e9tait suspendu au-dessus de son corps, le coude de travers, maintenu par un morceau de bois. En quelques instants, ses mains se sont mises \u00e0 enfler, puis de grandes cloches sont apparues partout sur les parties expos\u00e9es du corps. Par endroits, la chair br\u00fbl\u00e9e a laiss\u00e9 apparaitre les os. C\u2019\u00e9tait un tableau horrible, un spectacle auquel aucun individu pr\u00e9sent n\u2019avait jamais assist\u00e9. Pour la majeure partie des spectateurs, c\u2019\u00e9tait de trop et la foule s\u2019est dispers\u00e9e peu apr\u00e8s le d\u00e9but de l\u2019incin\u00e9ration. \u00a0<\/p>\n

Mais un nombre important d\u2019entre eux sont rest\u00e9s, pas le moindrement afflig\u00e9s par la vue d\u2019un corps humain r\u00e9duit en cendres. Deux ou trois femmes blanches, avec leurs compagnons, ont jou\u00e9 du coude pour se retrouver au premier rang et avoir une vue non obstru\u00e9e \u2013 elles ont observ\u00e9 la sc\u00e8ne avec froideur et une nonchalance \u00e9tonnante. Un homme et une femme ont amen\u00e9 une petite fille qui n\u2019avait pas plus de 12 ans, vraisemblablement leur enfant, afin qu\u2019elle assiste \u00e0 une sc\u00e8ne sans doute capable de la priver de sommeil pendant plusieurs nuits, voire de causer un dommage irr\u00e9parable \u00e0 son syst\u00e8me nerveux. Les commentaires provenant de la foule \u00e9taient vari\u00e9s. Certains ont louang\u00e9 l\u2019efficacit\u00e9 de ce type de traitement pour les violeurs, d\u2019autres se sont r\u00e9jouis que leurs \u00e9pouses et leurs filles soient d\u00e9sormais \u00e0 l\u2019abri du malheureux. D\u2019autres ont ri alors que la chair se fendait et se gonflait et, bien que plusieurs aient d\u00e9clar\u00e9 que l\u2019incin\u00e9ration d\u2019un corps mort \u00e9tait un acte inutile, pas un mot de compassion n\u2019a \u00e9t\u00e9 prononc\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9gard du pauvre homme.<\/p>\n

La corde utilis\u00e9e pour pendre le Noir \u2013 la m\u00eame qui avait servi \u00e0 le sortir de prison \u2013 \u00e9tait ardemment recherch\u00e9e par les chasseurs de reliques. Ils en sont presque venus aux coups pour avoir la chance d\u2019en couper un morceau et, en tr\u00e8s peu de temps, les deux cordes avaient disparu, des morceaux d\u2019un \u00e0 six pouces se trouvant maintenant dans les poches des spectateurs. Certains des chasseurs sont rest\u00e9s jusqu\u2019\u00e0 ce que les cendres refroidissent afin de r\u00e9cup\u00e9rer d\u2019horribles reliques telles les dents, les ongles et les morceaux de chair carbonis\u00e9e de la victime immol\u00e9e. Apr\u00e8s avoir br\u00fbl\u00e9 le corps, la foule a \u00e0 nouveau attach\u00e9 une corde autour du tronc calcin\u00e9 et l\u2019a tra\u00een\u00e9 le long de la rue principale jusqu\u2019au palais de justice, o\u00f9 il a \u00e9t\u00e9 pendu au poteau central. La corde s\u2019est bris\u00e9e et le cadavre est tomb\u00e9 avec un bruit sourd, mais il a \u00e0 nouveau \u00e9t\u00e9 hiss\u00e9, les jambes calcin\u00e9es touchant \u00e0 peine le sol. Les dents ont \u00e9t\u00e9 arrach\u00e9es et les ongles coup\u00e9s en guise de souvenirs. La foule \u00e9tait si bruyante que la police est intervenue. L\u2019embaumeur Walsh a \u00e9t\u00e9 appel\u00e9, il a pris en charge le corps et l\u2019a emmen\u00e9 au salon fun\u00e9raire, o\u00f9 il sera pr\u00e9par\u00e9 pour l\u2019enterrement dans le champ des indigents aujourd\u2019hui.<\/p>\n

Le t\u00e9l\u00e9gramme re\u00e7u par l\u2019Inter-Ocean <\/em>de Chicago samedi 14 heures, dix heures avant le lynchage, fait office de pr\u00e9lude pour cet acte de barbarie du 19e<\/sup> si\u00e8cle :<\/p>\n\n\n\n

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\u00ab Memphis, Tennessee, 22 juillet. \u00c0 l\u2019Inter-Ocean, Chicago. Lee Walker, homme de couleur, accus\u00e9 d\u2019avoir viol\u00e9 des femmes blanches, est emprisonn\u00e9 ici, sera sorti et br\u00fbl\u00e9 par des Blancs ce soir. Pouvez-vous envoyer mademoiselle Ida Wells pour couvrir l\u2019\u00e9v\u00e9nement? Pri\u00e8re de r\u00e9pondre. R.M. Martin, Public Ledger. \u00bb<\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n<\/div><\/div>\n<\/div><\/div><\/div>\n\n\n\n

Le Public Ledger <\/em>est l\u2019un des plus vieux journaux du soir \u00e0 Memphis. Ce t\u00e9l\u00e9gramme d\u00e9montre clairement que les intentions de la foule \u00e9taient connues bien avant que cette derni\u00e8re s\u2019ex\u00e9cute. Les \u00e9meutiers sont ainsi d\u00e9crits par l\u2019Appeal-Avalanche <\/em>de Memphis : \u00ab Au d\u00e9part, il nous a sembl\u00e9 que la majorit\u00e9 \u00e9tait des brutes, mais \u00e0 mesure que la foule grossissait, des hommes appartenant \u00e0 toutes les couches de la soci\u00e9t\u00e9 ont pris les devants, bien que la majorit\u00e9 ait \u00e9t\u00e9 de jeunes hommes. \u00bb<\/p>\n

Voil\u00e0 la punition qui a \u00e9t\u00e9 inflig\u00e9e \u00e0 un homme noir accus\u00e9 non de viol, mais de tentative d\u2019agression, et ce, sans aucune preuve de culpabilit\u00e9, puisque les femmes n\u2019ont pas eu l\u2019occasion de l\u2019identifier. Tout ceci est \u00e0 peine moins \u00e9pouvantable que le cas de Henry Smith \u00e0 Paris, au Texas, br\u00fbl\u00e9 vif le 1er<\/sup> f\u00e9vrier 1893, ou encore celui d\u2019Edward Coy, \u00e0 Texarkana, dans le m\u00eame \u00c9tat, le 20 f\u00e9vrier 1892, qui a subi le m\u00eame sort. Les deux hommes avaient \u00e9t\u00e9 accus\u00e9s d\u2019avoir agress\u00e9 des femmes blanches et ils ont tous deux \u00e9t\u00e9 attach\u00e9s au poteau et br\u00fbl\u00e9s vifs devant une dizaine de milliers de personnes. Dans le cas de Coy, la femme blanche a elle-m\u00eame allum\u00e9 le feu, alors que la victime proclamait toujours son innocence.<\/p>\n

L\u2019image qui figurait ici est la reproduction exacte d\u2019une photo prise sur les lieux d\u2019un lynchage \u00e0 Clanton, en Alabama, en ao\u00fbt 1891. Les motifs invoqu\u00e9s pour la pendaison proviennent de la foule elle-m\u00eame, et sont reproduits au verso de la photographie. Cette photographie a \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9e au juge A.W. Tourg\u00e9e, de Mayville, dans l\u2019\u00e9tat de New York.<\/p>\n

PHOTO \u2013 \u00ab\u00a0Sc\u00e8ne du lynchage \u00e0 Clanton, Alabama, ao\u00fbt 1891\u00a0\u00bb<\/p>\n

PHOTO \u2013 \u00ab\u00a0Fac-simil\u00e9 du verso de la photographie\u00a0\u00bb<\/p>\n

Dans certains cas mentionn\u00e9s pr\u00e9c\u00e9demment, la foule semble ne pas douter de la culpabilit\u00e9 de l\u2019homme noir. On annonce au monde entier que la femme blanche impliqu\u00e9e dans l\u2019\u00e9v\u00e9nement l\u2019a identifi\u00e9, ou encore on soutient que le prisonnier a \u00ab\u00a0avou\u00e9\u00a0\u00bb. Mais lors du lynchage du 24 avril 1893 \u00e0 Barnwell County en Caroline du Sud, la victime de la foule, John Peterson, s\u2019est \u00e9chapp\u00e9 et s\u2019est plac\u00e9 sous la protection du gouverneur Tillman \u2013 non seulement il a clam\u00e9 son innocence, mais il a offert un alibi, fourni par des t\u00e9moins blancs. Avant que ces derniers puissent \u00eatre amen\u00e9s \u00e0 t\u00e9moigner, la foule s\u2019est pr\u00e9sent\u00e9e \u00e0 la demeure du gouverneur et a exig\u00e9 qu\u2019on lui rende le prisonnier. Peterson a \u00e9t\u00e9 livr\u00e9 aux \u00e9meutiers et, bien que la femme blanche impliqu\u00e9e dans l\u2019affaire ait affirm\u00e9 qu\u2019il n\u2019\u00e9tait pas le coupable, il a \u00e9t\u00e9 pendu dans les 24 heures qui ont suivi. Il a \u00e9t\u00e9 fusill\u00e9 de plus de mille balles, sous le pr\u00e9texte \u00ab\u00a0qu\u2019un crime avait \u00e9t\u00e9 commis et que quelqu\u2019un devait \u00eatre pendu pour cela\u00a0\u00bb.<\/p>\n

Le lynchage de C.J. Miller le 7 juillet 1893 \u00e0 Bardwell, au Kentucky, d\u00e9coule du m\u00eame principe. Deux petites filles blanches ont \u00e9t\u00e9 trouv\u00e9es assassin\u00e9es pr\u00e8s de leur demeure le matin du 5 juillet, leurs corps horriblement mutil\u00e9s. Le fait que leur p\u00e8re avait jou\u00e9 un r\u00f4le fondamental dans la poursuite criminelle et dans l\u2019arrestation de l\u2019un de leurs voisins blancs pour meurtre a \u00e9t\u00e9 ignor\u00e9. On a publiquement proclam\u00e9 qu\u2019un Noir avait commis les viols et les meurtres et la poursuite a imm\u00e9diatement \u00e9t\u00e9 d\u00e9clench\u00e9e. Un chien policier a \u00e9t\u00e9 mis sur la piste, qui l\u2019a men\u00e9 jusqu\u2019\u00e0 la rivi\u00e8re et sur le bateau d\u2019un p\u00eacheur appel\u00e9 Gordon. Ce dernier a affirm\u00e9 avoir fait traverser la rivi\u00e8re \u00e0 un homme blanc ou m\u00e9tiss\u00e9 \u00e0 la peau claire, \u00e0 la rame, la veille vers 18 heures. Le chien a \u00e9t\u00e9 transport\u00e9 sur l\u2019autre rive, a repris la piste du c\u00f4t\u00e9 du Missouri, et a couru environ deux cents m\u00e8tres jusqu\u2019\u00e0 la demeure d\u2019un fermier blanc pour ensuite se poser par terre et refuser d\u2019aller plus loin.<\/p>\n

Pendant ce temps, un homme noir \u00e9trange a \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9 \u00e0 Sikestown, Missouri, et les autorit\u00e9s ont t\u00e9l\u00e9graphi\u00e9 ce fait \u00e0 Bardwell, au Kentucky. Le sh\u00e9rif, sans mandat, a escort\u00e9 le prisonnier de l\u2019autre c\u00f4t\u00e9 de la rivi\u00e8re, au Kentucky, et l\u2019a remis aux autorit\u00e9s qui accompagnaient la foule. Le prisonnier \u00e9tait un homme \u00e0 la peau fonc\u00e9e. Il a dit s\u2019appeler Miller et a affirm\u00e9 n\u2019\u00eatre jamais all\u00e9 au Kentucky. Quand le sh\u00e9rif lui a annonc\u00e9 qu\u2019il serait accus\u00e9 de complicit\u00e9 s\u2019il ne pointait pas le prisonnier du doigt, le p\u00eacheur qui avait all\u00e9gu\u00e9 avoir fait traverser la rivi\u00e8re \u00e0 un homme blanc a identifi\u00e9 Miller. Vers 10 heures du matin, la foule d\u00e9sirait le br\u00fbler sans d\u00e9lai, mais monsieur Ray, le p\u00e8re des fillettes, a r\u00e9ussi \u2013 non sans grande difficult\u00e9 \u2013 \u00e0 les faire patienter jusqu\u2019\u00e0 15 heures. Miller, convaincu de sa propre innocence, est rest\u00e9 calme alors que des centaines d\u2019hommes ivres et arm\u00e9s faisaient rage autour de lui. Il a dit : \u00ab Mon nom est C. J. Miller. Je viens de Springfield, Illinois, ma femme habite au 716 North Second Street. Je suis ici parmi vous aujourd\u2019hui, consid\u00e9r\u00e9 comme l\u2019un des hommes les plus brutaux. Je me trouve ici entour\u00e9 d\u2019hommes \u00e9nerv\u00e9s. Des hommes qui refusent de laisser la justice suivre son cours. Et en ce qui concerne la loi, je n\u2019ai commis aucun crime, certainement pas un crime assez hideux pour \u00eatre priv\u00e9 de ma vie ou de ma libert\u00e9. J\u2019avais avec moi quelques bagues que j\u2019ai achet\u00e9es \u00e0 un colporteur juif pour la somme de 4,50 $. J\u2019ai quitt\u00e9 Springfield le premier jour de juillet et je me suis rendu \u00e0 Alton. D\u2019Alton je suis all\u00e9 \u00e0 East Saint-Louis, puis \u00e0 Jefferson Barracks. Ensuite je me suis dirig\u00e9 vers Poplar Bluff, Hoxie, et ensuite Jonesboro, o\u00f9 j\u2019ai pris un train de marchandises vers Malden, et de l\u00e0 je suis all\u00e9 \u00e0 Sikeston. Le 5 juillet, le jour o\u00f9 j\u2019ai pr\u00e9tendument commis le crime, j\u2019\u00e9tais \u00e0 Bismarck. \u00bb<\/p>\n

Ne parvenant pas \u00e0 \u00e9tablir un lien entre Miller et le crime, la foule a choisi de lui accorder le b\u00e9n\u00e9fice du doute et de le pendre plut\u00f4t que de le br\u00fbler<\/em>, comme cela avait \u00e9t\u00e9 pr\u00e9vu initialement. \u00c0 15 heures, moment qui avait \u00e9t\u00e9 fix\u00e9 pour l\u2019ex\u00e9cution, un groupe d\u2019\u00e9meutiers s\u2019est ru\u00e9 sur la prison, a arrach\u00e9 les v\u00eatements de Miller et a nou\u00e9 la chemise qu\u2019il portait autour de ses reins. Quelqu\u2019un a d\u00e9clar\u00e9 que la corde \u00e9tait r\u00e9serv\u00e9e \u00e0 \u00ab\u00a0la mort des hommes blancs\u00a0\u00bb. Cons\u00e9quemment, une chaine \u00e0 billots de pr\u00e8s de 30 m\u00e8tres et pesant presque 50 kilogrammes a \u00e9t\u00e9 plac\u00e9 autour de son cou. Il a \u00e9t\u00e9 conduit dans la rue, dans cet \u00e9tat, et il a \u00e9t\u00e9 pendu \u00e0 un poteau t\u00e9l\u00e9graphique. Apr\u00e8s l\u2019avoir pris en photo, pendu, les doigts et les orteils arrach\u00e9s et le reste de son corps horriblement mutil\u00e9, ils l\u2019ont br\u00fbl\u00e9 et l\u2019ont r\u00e9duit en cendres. Ceci s\u2019est produit dans les douze heures suivant la capture de Miller. Depuis sa mort, ses affirmations concernant ses d\u00e9placements ont \u00e9t\u00e9 corrobor\u00e9es. Mais la foule a refus\u00e9 d\u2019accorder le temps n\u00e9cessaire \u00e0 l\u2019enqu\u00eate.<\/p>\n

Il n\u2019y a pas de conclusion plus appropri\u00e9e pour ce chapitre que ce passage tir\u00e9 d\u2019un texte d\u2019opinion publi\u00e9 dans l\u2019Inter-Ocean<\/em>, un journal coh\u00e9rent, au franc-parler. Au sujet des nombreux lynchages barbares des derniers deux mois, soit en juin et en juillet, on peut lire dans l\u2019\u00e9dition du 5 ao\u00fbt 1893 :<\/p>\n\n\n\n

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Tant qu\u2019il sera connu de tous que l\u2019on peut porter contre un homme une accusation qui ne requiert aucune enqu\u00eate avant qu\u2019on le mette \u00e0 mort, il existera des hommes m\u00e9chants cherchant \u00e0 se venger qui sont pr\u00eats \u00e0 formuler de telles accusations. De telles conditions auront vite fait de d\u00e9truire toute loi. Ceci ne serait pas tol\u00e9r\u00e9 une seule journ\u00e9e par les hommes blancs. Mais les Noirs ont \u00e9t\u00e9 si patients \u00e0 travers toutes les \u00e9preuves qui leur ont \u00e9t\u00e9 inflig\u00e9es que les hommes blancs, qui croyaient auparavant avoir le droit de tirer sur un Noir alors qu\u2019il ne faisait qu\u2019exercer son droit de vote, sont maintenant pr\u00eats \u00e0 \u00e9voquer n\u2019importe quel autre pr\u00e9texte servant \u00e0 justifier leur crime. C\u2019est une co\u00efncidence remarquable qu\u2019\u00e0 mesure que l\u2019opinion publique s\u2019indigne contre les assassinats politiques, on observe une augmentation correspondante dans les cas de lynchage pour agression contre une femme blanche. Les lynchages sont commis de la m\u00eame mani\u00e8re que ceux men\u00e9s par le Ku Klux Klan, \u00e0 l\u2019\u00e9poque o\u00f9 les Noirs \u00e9taient attaqu\u00e9s par la foule pour avoir tent\u00e9 de voter. La diff\u00e9rence majeure est dans le motif qu\u2019invoquent les \u00e9meutiers pour leurs actions.<\/em><\/p>\n\n\n\n

L\u2019enjeu r\u00e9el est la n\u00e9cessit\u00e9 d\u2019un soutien public en faveur de l\u2019application de la loi et \u00e0 la possibilit\u00e9 de donner \u00e0 tous les hommes, qu\u2019ils soient blancs ou noirs, un proc\u00e8s \u00e9quitable devant les tribunaux. Si le plan mis de l\u2019avant par le News and Courier de Charleston nous permet d\u2019y parvenir, qu\u2019il soit adopt\u00e9 sans aucun d\u00e9lai. Personne ne veut d\u00e9fendre un sc\u00e9l\u00e9rat contre des attaques brutales \u00e0 l\u2019\u00e9gard de femmes sans d\u00e9fense. Mais l\u2019homme noir a autant droit \u00e0 un proc\u00e8s \u00e9quitable que l\u2019homme blanc, et le Sud ne sera pas libre de ces horribles crimes, commis au nom d\u2019une loi \u00e9dict\u00e9e par la foule, tant que les citoyens honorables continueront de trouver des excuses pour avaliser le juge Lynch<\/em>.<\/p>\n<\/blockquote>\n<\/div><\/div>\n<\/div><\/div><\/div>\n<\/div><\/div>\n<\/div>\n