Louis Rivet-Préfontaine

Depuis 2020, des personnes étudiantes et des membres du corps professoral de différentes universités québécoises et canadiennes travaillent à la fondation d’une nouvelle revue de sociologie: Explorations sociologiques. L’objectif de la revue est d’offrir un espace de développement et de diffusion de travaux explicitant les opérations au fondement de la production de connaissance sociologique tout autant que celles produisant d’autres formes de connaissances — d’où le terme « d’épistémologie pratique ».

L’ouvrage collectif intitulé La connaissance au coeur du social. Catégories élémentaires et activités éducatives, dirigé par Nicole Ramognino et Ariane Richard-Bossez1, propose des réflexions approfondies quant à la nature du raisonnement sociologique et à la construction d’un objet d’étude spécifique à la discipline de la sociologie – une ontologie sociologique. La proposition centrale du livre est de reconnaître à la vie humaine une dimension symbolique fondamentale constitutive de toute activité sociale et de connaissance.

Bien que je n’aie pas eu le privilège de faire la connaissance de Gilles Houle, j’ai pu prendre la mesure, au fil de ma formation sociologique, de son importance en tant que maillon d’une lignée de sociologues québécois et français qui ont contribué à développer et à enseigner une sociologie de la connaissance comme sociologie générale. On peut notamment le compter parmi les héritiers intellectuels de la première école durkheimienne de sociologie ainsi que de l’École de Laval et de Fernand Dumont en particulier, puis parmi les collaborateurs de « l’école aixoise » de sociologie des années 1970 avec Nicole Ramognino, Pierre Vergès et plusieurs autres. Simultanément, il a également été une influence intellectuelle majeure – à titre de directeur de thèse notamment – de ceux auprès de qui j’ai moi-même fait l’apprentissage de cette conception de la sociologie.
Le texte de Gilles Houle intitulé L’économie comme forme sociale de connaissance fût important dans ma formation, étant donné mes intérêts pour l’économie comme objet d’étude et sa problématisation dans la perspective d’une sociologie de la connaissance. Les appréciations que j’en propose ici en représentent quelques actualisations, en ce qu’elles traduisent les façons dont j’ai pu me l’approprier.